Последнее столетие и особенно вторая его половина в мировом земледелии характерны были усилением интенсификации производства, прежде всего земли. Эти процессы особенно коснулись черноземных почв юга России, в том числе Дона, Кубани и Ставрополья. В начале нового тысячелетия четко обозначились отрицательные последствия интенсивной обработки почвы, упрощения полевых севооборотов на фоне экстенсивной химизации современного земледелия. Как оказалось современные приемы, используемые в земледелии, провоцируют ухудшение физических, химических и биологических свойств почвы, возникновения эрозионных процессов и ухудшение качества продукции. В современных системах земледелия основная роль в повышении урожайности сельскохозяйственных культур отводится не технократическим, а естественным процессам, максимально адаптированным к конкретному ландшафту. Не понимание многими руководителями различного уровня создавшегося положения с плодородием наших почв чревато необратимыми негативными последствиями, так как грозная опасность подстерегает сельскохозяйственных производителей при не соблюдении и нарушении основных законов земледелия - потеря основного средства производства сельского хозяйства - плодородных почв. Это как снежный ком влечет за собой "почвенные болезни" – ветровую и водную эрозию, разрушение верхнего слоя почвы, потерю гумуса. А где эрозия, там и засуха, эти явления, как сестры-близнецы, всегда идут рядом, нанося неизмеримый ущерб аграрному производству, социальному и экономическому здоровью общества.
Вдумаемся в следующие порядки цифр: общая площадь эродированных земель только в Ростовской области более 4,5 млн. га. Вследствие смыва почвы только на пашне Ростовской области теряется ежегодно 54,2 тыс. тонн азота, 27,1 тыс. тонн фосфора и 542 тыс. тонн калия. Это значительно больше того количества туков, которое применяется в области. Из-за эрозии заиливаются реки, нарушается водный режим территории области, более засушливым становится климат. О характере засушливых условий свидетельствуют данные Северо-Кавказского гидрометеоцентра за вторую половину XX века. Двадцать девять лет были засушливыми и только 14 - без засухи. Эти цифры свидетельствуют о прямой связи распространившейся эрозии почв с частыми засухами в Ростовской области. В современных условиях развития сельскохозяйственного производства при переходе к севооборотам с короткой ротацией, повысился односторонний вынос элементов питания, увеличилась численность популяций возбудителей болезней, вредителей и сорняков, существенно изменился их видовой состав, и возросли потери урожая. Переход к четырехпольным севооборотам (черный пар - озимая пшеница - яровой ячмень - подсолнечник), которые стали основным видом севооборотов во многих районах Ростовской области, вызывает прогрессирующие эрозионные процессы, усиливающие потери гумуса и деградацию почв. В таких условиях любые усилия земледельцев по повышению урожайности -внесение удобрений, внедрение новых сортов, средств защиты растений и т.п. оказываются высокозатратными и напрасными. Поэтому, прежде всего, необходимо создать прочный фундамент стабильного земледелия - сохранить плодородие наших почв, а затем развивать зерновое хозяйство в Регионе.
Как показал минувший год, наши предыдущие успехи в области зернового хозяйства не являются следствием подъема культуры земледелия и агротехнологий. Не умаляя заслуги донских агрономов, следует признать, что урожай 2004 года был получен благодаря уникальному сочетанию природных факторов. Повышение культуры земледелия в соответствии с новыми воззрениями должно осуществляться не только за счет химизации, но и за счет улучшения биологических свойств почвы и активизации почвообразовательного процесса. В настоящее время на сортоучастках в различных почвенно-климатических условиях урожайность современных сортов озимой пшеницы 80-100 ц/га, а в производственных условиях даже в благоприятные годы – 35-40 ц/га. Потенциал современных сортов озимой пшеницы радует, а значительный разрыв в урожайности свидетельствует, что агрофон в производственных условиях оставляет желать много лучшего. Интенсивные эрозионные процессы, которые были отмечены в большинстве районов Ростовской области, расположенных на склоновых землях восточных отрогов Донецкого кряжа, в феврале - марте 2003 года со всей очевидностью показали, какой огромный ущерб наносит водная эрозия. На склонах с уклоном более 1° смыв почвы с незащищенной зяби составлял до 80 - 100 т/га, тогда как на полях под многолетними травами смыв почвы практически отсутствовал. Невольно напрашивается вопрос, что же будет с нашим национальным достоянием - плодородными черноземами в недалеком будущем?
В первую очередь, необходимо начать с организации территории агроландшафтов и семеноводства многолетних бобовых трав. На значительной территории Ростовской области, расположенной на восточных отрогах Донецкого кряжа в настоящее время особая роль принадлежит многолетним травам, и в первую очередь бобовым, как важнейшему биологическому компоненту системы земледелия на ландшафтной основе.
Наши многолетние исследования и широкое внедрение их разработок в производство показали высокую эффективность эколого-адаптивной системы земледелия на ландшафтной основе, где многолетним травам принадлежит ведущая роль. Многолетние травы в агроценозах Ростовской области (люцерна, эспарцет, донник) являются источником свежего органического вещества, дешевого биологического азота и фосфора, надежным почвозащитным средством. Многолетние бобовые травы накапливают в почве в 2,5-3,0 раза больше растительных остатков, чем зерновые культуры, в которых содержится 1,7-2,0% азота и до 0,5% фосфора. Наши расчеты показывают, что расширение площади посева многолетних бобовых трав, например в Октябрьском (с) районе Ростовской области до 20 тыс. га будет равноценно внесению в почву 2 тыс. тонн фосфорных и до 8 тыс. тонн азотных удобрений.
При этом необходимо отметить, что эти экологически чистые удобрения равномерно распределены по всему корнеобитаемому слою почвы практически без значительных затрат энергии и финансовых средств. Таким элементам питания растений не грозит вымывание из почвы в более глубокие слои и потеря с поверхностным стоком, так как смыва почвы на посевах многолетних трав практически не наблюдается. Затраты на производство травянистых кормов в 1,5 раза ниже по сравнению с зерновыми и в 2-2,5 раза по сравнению с кукурузой и корнеплодами. Многолетние бобовые травы можно вводить в любые севообороты, используя их в занятых, сидеральных и кулисно-мульчирующих парах.
В настоящее время хорошие результаты получены в ряде хозяйств Ростовской области и Краснодарского края, которые широко внедряют эколого-адаптивную систему земледелия на ландшафтной основе.